正因為成人世界沒有所謂的起點，所以給了人們找藉口的空間。你可以用很多看似實際或聽起來冠冕堂皇的理由，來延遲它的到來。有些SLHPPs（「自我設限的高潛質族群」）陷入這種過渡期的邊緣地帶，他們的生命總是充滿延遲或錯誤的開始。這些人是拖延高手，他們口中所謂的掙扎，其實都有待商榷。因為還沒準備好要定下來，所以他們的人生就像彩排一樣，總是不斷重來。不但逃避成人世界的責任，也耽誤了自己的人生。
四十四歲的湯雅說，無論她表面上看起來多麼順從，其實她很討厭被使喚，不喜歡在工作上被嚴密監控、評估或是審查，因為這剝奪了她的獨立自主權。此外她還表示，不是她要自誇，她的確比大部分的老闆和上司都聰明。不論她的職位是什麼，她自認是專業的，也希望別人如此看待她。
SLHPPs不喜歡被當作平凡人。不論他們的工作有多麼平凡，他們絕不平凡，過去、未來都一樣，沒有人可以忘記這一點。顯然是這種想法讓他們汲汲追求自由，不想進入複雜而責任重大的成人世界。這種拖延的心態來源為何？又會造成什麼樣的後果？
看到這裡，我們應該很清楚，造成自我設限和低成就的原因就是害怕失敗。因為害怕失敗，所以不去冒險；但是當你開始逃避，你就已經限制了自己的人生。
逃避比失敗本身更危險。你逃走了，就等於是邀請別人介入接管；然而很快的，又會出現下一個你想逃避的狀況。第一，因為這樣的逃避很有效，它讓你馬上從焦慮中得到解脫，因此拖延者會養成習慣。第二，逃避會中斷能量和動力。
要了解逃避的代價，我們來看看下面的例子。你收到了一封信——不是私人信件，而且有點長——而你正在忙，本來想直接丟掉，但又覺得丟掉之前至少要先瞄過一次。但現在連瞄的時間都沒有，所以你先把它放在一旁，等有時間再說。
你可能不知道，此刻你已經製造了一個麻煩：它變成一件未完成事項。下次你再看到這封信，你會更快把它推開。你之前沒時間做的事，現在也不會有時間。因此你可以想像第三次的情況：我連續擱置兩次的事一定很可怕，需要花更多的時間，但我現在沒時間。未完成事項在你腦中的運作模式，大概是這麼回事。
因此我們得到一個定律：這次沒完成的事，下次就更難完成。必然的結果是：（一）如果你逃避去做某件事，下次很可能會再度逃避；（二）當你逃避某個人生的重大課題，就更難去面對下一個決定。
這就是各種形式的拖延或逃避的問題核心。你把某件事擱在一旁之後，潛意識就會不想完成。三十四歲的寶拉說，每當信件開始累積，她就覺得有一股無形的力量在牽制她的注意力，就像格列佛在小人國被綁住一樣，最後會有種動彈不得、做什麼都不對勁的感覺。
逃避信件只是一件小事，但如果是關乎人生的重大抉擇，那麼賭注就高多了，雖然兩者迴避的心態運作如出一轍。逃避的傾向可從單一事件或某種行為模式看得出來，一旦養成習慣，就會變成你的人格特質。意識到自己從不堅持，你就會下「我缺乏毅力」這樣的結論。意識到自己事事迴避，你就會下「我是個逃避者」這樣的結論。此外，自我設限和自我挫敗的人對自己的抉擇還有個典型做法，就是不斷的重複，彷彿在宣告眾人：「我的決定沒有錯，我會證明給大家看。下次我還是會這麼做。」
前面（本書中）提到的那個鍵盤手丹妮絲，她自我挫敗的抉擇就是不學音樂理論，她認為那是天賦不夠的人才需要做的事。事實上，她逃避的原因很簡單：因為學習理論既無聊、又需要付出額外的努力。她找不出任何理由說服自己，為什麼非要重視這種無聊的細節不可呢？
你就是非得這麼做不可。電影製作人、舞蹈家、劇作家、木匠、雕刻家、運動員，甚至是修車工人，他們的表現之所以出色，就是因為注重細節。他們不斷的從失敗中記取教訓，持續的學習。
如果你堅持大而化之，忽略細節，你就無法成功。令人滿意的成就和全盤的融會貫通，都需要投入相當的時間。如果你只追求即時的新鮮樂趣，等於是局限了自己的人生，永遠只能從事膚淺的活動和興趣。
本書節錄自《這輩子，只能這樣嗎？你是自己最大的敵人》，作者肯尼斯．克利斯汀（早安財經文化出版）
＠etp1638m