編輯觀點：守時這件事，不只是我們本身跟他人的約定，同時也是跟自己的約定。如果，對說好的事一直都沒辦法好好面對，那還有什麼可說的呢？
文 / Mr.6
為什麼有些長輩對「約時間」這件事特別敏感，比方說某人遲到，終生不錄用，相親婚事都可以取消？原來「遲到」不只是一個壞習慣，它和其他的壞習慣遠遠不同 — 因為，它透露了一個「祕密」。
什麼祕密？
首先學者發現，人之所以會「遲到」，是因為他的一種對未來時間的提醒機制（Time-Based Prospective Memory，簡稱TBPM）出了問題，這個機制就是，你知道你必須在「1小時」後從家裡出發，大腦就會記錄下來「1小時」，之後，大腦會主動測量1小時的時間，並在時間接近時，提醒自己，1小時到囉，你有記得要做什麼嗎？而我們之所以會遲到，就是因為大腦「算錯了」，科學家稱此事為「時間預測的偏差」（time estimation bias），因為你投入做其他事，忘了看外面的時鐘，只靠自己體內的時鐘，於是，以為現在才過了30分鐘，其實早就已經超過1個小時，遲到了！
但，為何有些人就不會遲到，有些人每次都必須遲到一點點？原本學者以為，那些不會遲到的人，肯定是大腦裡面的TBPM比較強大，讓他們可以精準的算時間。為了確認，幾年前美國華盛頓大學兩位心理學家找來了一群年輕人和老人，做了一場實驗，在學者的要求下，他們被指示必須在20分鐘拼完一張拼圖，不能拼太快，也不能拼太慢，學者有時還放背景音樂來混淆他們，而他們隨時可以要求「看時鐘」，不用客氣，盡量看 — 儘管如此，學者仍然發現，有些人仍會「遲到」，來不及在20分鐘時按下按鈕，有些人卻再吵、玩得再嗨，都可以準時一秒不差的「按下去」。
學者開始研究這些「不遲到的」，結果，並沒有找到他們大腦過人之處，反而，學者找到其他的東西 — 原來，並不是因為他們的大腦比較好，而是「恰恰相反」，就是因為他們比較不以「自己」為「中心」，知道大腦總是算錯時間，因此這些人非常的注重「外面的時鐘」，一直看時間、一直看時間，完全不仰賴、不相信、不倚靠自己體內的「內部時鐘」（internal clock），所以，他們不會遲到。
這結論雖然蠻直覺，仍給予很大的啟示，我們知道，許多遲到的人，往往也是「自私」的人，你若身邊有認識這樣的朋友或家人，你就會知道，此人遲到的原因非常簡單 — 就是「自私」二字罷了，只顧自己，只有自己時間最大，別人的時間（等他的時間）就不重要。學者等於證實了，為什麼此人會一直遲到，他並不是故意的，而是他真的心裡沒有「外面」的概念，很自然的完全靠他「體內」的時鐘在運作。事實上他所缺的不只是外面的時鐘，他根本就看不到「外面的一切」，所有的所有，都是靠他體內在運作，他只關心他自己，他只看到他自己，難怪有些老者會勸，約會遲到的，絕對不是好對象，不是因為他們嚴厲龜毛，而是因為「遲到」本身已經說明了他沒辦法關心「外面」，他很有可能 — 只關心自己！
真慘，對不對？倒不慘，一直看時鐘是多麼簡單的事，一直關心別人是多麼直覺又簡單的事，但對自私的人來說，那簡直要了他的命 — 但他不會承認，因為只聽得到他自己的聲音。
像我這位朋友，因為老婆肆虐，家裡已經失控，最明顯的徵兆就是，他和朋友（我），連約一個時間都沒辦法約了。
原本約周末的，改來改去；一下子在這家餐廳，一下子又改另一個日期時間，我是沒關係，但我關心這位朋友，怎麼了？老婆那邊又怎麼了？最後，這位朋友一度和我無奈的說，抱歉，你問太多問題，導致他們和我們一家聚會必須取消，因為他老婆不耐煩的大吼：「那就不要來！跟他（我）說我們不歡迎他們來！」
朋友一嘆，他們家就是這樣，約一個東西，竟無法馬上約，而要到隔天才能「確認」，但當天已是「隔天」，老婆依然不講清楚到底要約幾點、在哪裡。朋友無奈的請我多多包涵，他說，他早發現這是一個重要的徵兆，他們這個家裡「小社會」可能還可以因為他的隱忍而勉強撐著，但顯然已經無法連得上「外面的社會」！看，連約一個兩個家庭的聚會，都這麼難約。
這位朋友說，他也想藉約這個，讓我感受到他家已經到了如此萬劫不復之程度；他說，如果約不成，沒關係，他自己來和我們一家吃飯聊天好了。朋友說，謝謝我的包容，他的另一個朋友，在上上星期「體驗」過他們家最新慘況後，後來就明顯也沒有特別想來和他們約了。
朋友說，人生最可怕的，就是「沒有希望」；他說他的人生此刻，萬般苦痛，黯然無光，太多太多的可怕的未知之事還在前方。這位朋友說，他開始找律師，研究怎麼終結這苦痛，沒想到，隔天他見了律師，還碰上一條大新聞；律師竟然跟他說了一句話，讓他「生不如死」……讓我們繼續看下去吧。
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