托爾斯泰是人類史上攀登第一座山卓有成就的人。他年紀輕輕從軍，過著放蕩的生活，冒險、風流韻事、與人決鬥一樣也不少。然後，他試著以知識分子的身分闖出名號。他找了一群同好，一起創辦觀念激進的雜誌，他們勤寫文章，試圖教化大眾。托爾斯泰後來成為小說家，獲得眾人完全意想不到的驚人成就，創作包括《戰爭與和平》、《安娜．卡列尼娜》等名著。
托爾斯泰在道德層面也沒有懈怠。為了提升自己，他總是放棄一些東西：菸草、打獵、烈酒、葷食。他為自己訂下了許多規定，要求自己給別人更多的愛，平等對待他人，諸如此類。
不過，命運給了他一記很大的打擊。他的哥哥尼可拉斯在三十七歲去世。尼可拉斯是個認真的好人，他從來不明白自己為了什麼而活，也不明白自己為何會死。托爾斯泰想破了頭，也找不出任何理論可以解釋哥哥的死。
接下來，托爾斯泰經歷了一件事，使他相信世上有一種善，遠比自己的名望和完美更崇高。那是一個絕對的真理，不是人類的理性思考出來的，而是不證自明的真理。托爾斯泰在巴黎街頭目睹了一場斬首行刑。
「當我看見首級和身體分開，並聽見屍塊砰的一聲掉進箱子裡時，我明白了（不是透過理智，而是我的身心靈），不存在任何合理性的理論或人類進展的理論可以支持這種行為的正當性；我意識到，即使打從開天闢地以來的所有人類，根據某些理論認為這是有必要的，我知道這不必要，而且是錯誤的。因此，我的判斷必須根據是非對錯和必要性，而不是別人怎麼說和怎麼做。」
在那之前，托爾斯泰一直把人生投注在推廣啟蒙，他相信理性、進步、知識分子，以及大眾認可。現在他對那些信念已經失去信心。人生的意義到底是什麼？
他開始覺得人生很荒謬，而且沒有價值。他把房間裡所有的繩子丟掉，防止自己上吊輕生。他把獵槍收起來，以免把獵槍用在自己身上。他開始將自己過去以知識分子身分寫作的人生，視為某種瘋狂的表徵。有沒有人在報章雜誌上寫書評讚美他的作品，有誰真正在乎呢？這個世界似乎沒有因為他和他那些志同道合的朋友而變得更好，他寫的東西只為他自己帶來名利而已。托爾斯泰對人生感到厭倦，而且找不到生命的意義。他跌落到了谷底。
假如這種迷失方向的感覺可以發生在托爾斯泰身上，那麼它就有可能發生在任何人身上。即使是我們這些平凡人，也時常會覺得自己活得不夠淋漓盡致。托爾斯泰已經是世界上最偉大的作家，他也有這種感覺。財富、名聲和成就無法讓任何人豁免跌落山谷的命運。
奉獻自己的生命 洋溢著喜樂
每隔一段時間，我就會遇見一個洋溢著喜樂的人。這些人似乎因為內在的光而顯得容光煥發。他們和善、平靜、因小確幸而開心，對盛大的喜樂心存感恩。這些人並不完美，他們有筋疲力竭和倍感壓力的時候，他們也會做錯決定。但他們是為了他人而活，而非為了自己。他們毅然決然把自己的生命奉獻給家庭、理念、社群或信仰。他們知道自己此生的目的是什麼，並且因為盡了天職而心滿意足。他們的日子並非事事順利。他們肩上承載著他人的擔子，但他們甘之如飴，意志堅定。他們對你感興趣，讓你覺得被珍惜、被了解，並為你的幸福感到高興。
當你遇見這樣的人，你會明白喜樂不只是一種感覺，它可以是一種態度。我們贏得勝利時，會喜不自勝，但那種興奮是一時的。有種人不以自己為中心，他們決定奉獻自己的生命，這種人心中有一種恆久的喜樂，驅使他們不斷向前。
我經常發現他們的生命起伏彷彿兩座山的形狀。他們從學校畢業後，成家立業，找到自己想要征服的高山：我要當警察、醫生、企業家，諸如此類。爬第一座山時，我們要達成某些人生的任務：建立身分認同、離開父母獨立生活、培養技能、建立有安全感的自我，以及試著在這個世界留下印記。正在爬第一座山的人會花很多時間，思考要如何管理自己的名聲。他們總是在計分。我爬多高了？我排名第幾？正如心理學家賀里斯（James Hollis）所言，人在這個階段往往認為世界認定我是誰，我就是誰。
第一座山的目標，是社會文化設定的目標：功成名就、獲得敬重、被納入合適的社交圈，以及擁有幸福人生。大家要的都差不多：漂亮的房子、美滿的家庭、美好的假期、美食、好友等。
然後，人生出現了轉折。
有些人來到第一座山的峰頂，嘗到成功的滋味，卻發現⋯⋯不太滿足。「就只有這樣嗎？」他們感到狐疑。他們覺得，人生中應該還有更有深度的旅程。
有些人遭遇挫敗，從山上跌下來。可能是他們的事業、家庭或名聲出了問題。突然間，人生似乎不再是步步高升；它展現另一個樣貌，一個令人失望的面貌。
還有些人因為意料之外的事，被迫走上另一條路：痛失愛子、被診斷出癌症、為癮頭所苦，不在計畫中的人生悲劇。不論原因為何，這些人已從山上跌落至充滿混亂或痛苦的谷底。這種情況可能發生在任何年紀，不論八歲還是八十五歲。跌落谷底這件事，沒有所謂的太早或太晚。
唯有在受苦時期，才會看見自己最深、最內在的部分，那些痛苦提醒我們，我們並不是自以為的那種人。跌落谷底的人審視了自己的內在，明白自己不只是外人看見的那些部分，他們還有更深層的部分，一直被忽略。那裡藏著黑暗的傷口，以及強烈的渴望。
有些人在面對這種痛苦時束手無策。他們似乎變得愈來愈害怕和怨恨。他們不敢碰觸內心深處的世界，人生變得愈來愈狹隘孤獨。我們身邊多少都有這種一輩子心懷怨恨的老人，他們得不到應有的尊敬。許多年前有人曾經對不起他們，他們就一輩子緊抱著這些怨恨不放。
但對其他人來說，谷底造就了新的自己。受苦時期打斷日常生活表面上的平順。他們看見更深層的自己，並意識到在內心的最底層，有一種溫柔，蘊藏著關懷他人的根本能力，渴望超越自我並照顧他人。當他們碰觸到這種渴望，他們便準備好要成為一個完整的人。他們用新的眼光去看過去熟悉的事物。他們終於能夠愛鄰人如同愛自己，這不再只是口號，而是事實。他們在最艱困的逆境中所做的反應，定義了他們的人生。
因為受苦而擴大生命意涵的人，有足夠的勇氣將過去的自己賜死。身處於山谷，他們的人生動機已有所改變。他們從「以自我為中心」，轉變為「以他人為中心」。
來到這個生命階段的人意識到，哦，原來第一座山並不是我想征服的山。世上還有另一座更高的山，那才是我想征服的山。第二座山並不會和第一座山相斥。攀爬第二座山不代表要放棄第一座山。這比較像是人生旅程，爬第二座山時，我們進入了更寬廣、更令人滿足的人生階段。
本文摘自《第二座山：當世俗成就不再滿足你，你要如何為生命找到意義？》，作者大衛．布魯克斯（天下文化出版）
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