我的國外同事們已經進入第N個月不等的居家隔離，自己剪頭髮、趁嫩嬰午睡時搶時間進行視訊會議⋯⋯這些我們在奇蹟之島完全不用忍受的事，他們逼著自己習以為常。不知道該怎麼安慰他們之下，我寄了真空包珍奶稍稍撫慰他們的靈魂，結果他們感激地跟收到金條一樣。「美國封城歸封城，郵局效率還滿高的嘛」我這樣說；同事說「必要服務都還是照常，郵政、清潔、醫療、運輸⋯⋯這些必要的人都可以外出」。
等等，所以我們都是不必要的人！？
我們加班加到脂肪肝、跟客戶為了價錢反覆廝殺（甚至哀求）、在夜裡紅著眼調整簡報排版或表格中的數字、打電話打到懷疑人生、用陌生遙遠的官腔在公文搏鬥、埋頭寫一行又一行盡量乾淨的程式、被批評地體無完膚還要彎腰說謝謝⋯⋯搞半天我們竟然是一群不必要的人、做著不必要的工作！？
理性上，我們知道是市場與槓桿決定個人對體系的影響力和報酬，在整體系統較重要的節點上，影響力比較大、報酬較高是目前經濟體系的必然結果。但想想實在不合直覺，這些做維持社會運轉所「必要」的人沒有得到良好照顧，從事「非必要」工作的人則是加班加到昏天暗地、還不知道在忙什麼。（參考「科技島讀」podcast 第92集，強烈建議去聽）
或許這是個好機會，讓我們退一步想想：什麼叫做必要、什麼又是不必要？什麼是有用的人？或是，到底有沒有無用的工作／角色。
對有小孩的家長來說，學校老師無疑是全世界最必要的工作之一，如果停課，這幾百萬人的人生會瞬間崩壞失序；對有些人來說，YouTube 或臉書的工程師是絕對必要的存在，只要某個功能不能順暢使用，也會全身不適甚至出現身心症狀⋯⋯這樣推斷下去，為了維持生活正常，大家或多或少需要些不同的「必要性工作」。
我想到在病例增加時仍開打的中華職棒，一方面覺得台灣成了世界第一無比驕傲，但內心深處仍暗暗擔心這麼多隊職員、這麼多頻繁的接觸與移動，承擔這些風險開打的理由到底是什麼棒球，真的「必要」嗎？防疫資優生台灣就算了，沒想到居然連每天有上萬人確診的美國也不斷在討論「職棒要不要開打」！？我心中納悶不已，第N次無法了解他們在想什麼，「職業棒球再怎樣也不算必要吧。」理性上，我知道運動產業代表相當大規模的經濟活動，據估計，如果2020球季全面取消，經濟損失將高達40億美金，但生命、安全、健康這些都不是可以因此犧牲的吧？
我瞄到桌上剛寄到的雜誌，是美國最歷史悠久的棒球雜誌 Baseball Digest，珍珠港事變幾個月後就開始出刊到現在。最新一期的第一頁，是一幅滿版美國國旗，上面壓了一小段發行人的話「從二次大戰創刊開始，我們經歷過不少戰爭、經濟蕭條、和其他考驗，但仍定期出刊，至今超過八百期。二次大戰開打時，羅斯福總統告訴大聯盟主席 Kenesaw Mountain Landis『我真心覺得讓球季繼續是對國家最好的方式，棒球可以讓人們暫時忘記戰爭』。 COVID-19疫情也是一樣。我們會繼續幫助你暫時忘卻艱難的時刻，無論棒球場上是否有比賽。因為只要一起合作，我們也可以打贏這場戰爭。」
我看到幾乎快流下眼淚。1940年代，職業棒球還不是這麼龐大的經濟體、戰爭所需的人力剛好也跟打職棒的人力重疊，「打棒球」這件精神意義明顯遠超過實質意義的事，竟然讓總統親自指示要繼續。於是，我開始相信這世界上沒有任何不必要的工作。再怎麼看起來微不足道、不相關、乍看沒有創造實際價值的事情，都有無法取代的價值；對某些人來說，甚至有至高無上的意義。（我相信已經好幾個月沒看球，MLB球迷應該會認同這種感覺）
此刻你在做什麼呢？無論是在大太陽下流著汗找路、趕著去市場買菜要蔥、面對本週第N個暴怒的客戶⋯⋯我們都是必要的人，做著必要的事。我們讓世界運轉。
這篇獻給2020把棒球帶回世界的，所有台灣人。
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