那一天，我在海邊遇見一家人，那是一對夫妻帶著一個小男孩，約莫2到3歲。
他們在接近海的沙灘岸上，爸爸赤腳站立著，雙手插在腰上，看著正在玩沙的孩子，爸爸的表情有點黯淡，那不是一個帶孩子來海邊遊玩，會預期看見的神情。我看見媽媽蹲在小男孩旁邊，跟爸爸對上眼，兩個人似乎正在用眼神交流著心中訊息。
我聽見男孩的爸爸走向孩子，跟小男孩說：「你怎麼會怕水呢？之前你不是很愛玩水嗎？來，我抱你泡泡海水。小男孩抬頭看爸爸的表情微變了，搖搖頭說不要。媽媽用眼神示意爸爸，大概是說：「不要就算了，別勉強孩子。」我不太能肯定，因為那是一種無聲的語言，不過，爸爸確實沒有再追問孩子更多，我坐在這一家人的斜後方，很快的猜想爸爸媽媽興高采烈的帶孩子來海邊，以為孩子會很喜歡卻沒預料到孩子這一次的反應不同。
我瞄了爸爸，他轉身面向大海，走到海裡去踏踏水，岸上的小男孩呢，他的緊張似乎解除，跟媽媽兩個人專心堆著沙堡。我看著這個小男孩，也覺得他很有意思，他們其實距離大海是很靠近的，走幾步路就會碰到海水，這也難怪父母親會感到困惑吧，就差幾步路就會碰到海水，如果真的不喜歡玩水的孩子，大概也會躲得更遠更遠。
「連我都不禁開始想著，這個孩子怎麼了呢？」
我望向大海，想著有多少人愛上大海，也有多少人敬畏大海。才一回神，留意到那個小男孩的爸爸已經移動了位置，他到哪去了呢？會不會對大海來說，我也是一個奇怪的人類，來到海邊，不去踏水游泳，吸引我注意力的仍是人們。
我用眼睛快速的掃描四周，發現剛剛那一家人的爸爸，正在接近海的沙灘上埋頭挖沙，小男孩跟媽媽一起蹲在爸爸旁邊，專注的看著爸爸，那孩子的眼睛是亮起來的，我真是好奇極了，爸爸在做什麼吸引著孩子呢？過了片刻時間，小男孩的爸爸站了起來，小男孩開心的拍手，我實在是太好奇了，往他們一家人走過去，原來爸爸幫孩子在沙灘上，挖出了一小池海水。我猜是因為接近大海的沙灘，底下仍舊是海，爸爸挖深一點，海水就浮出來了。而被挖起來的沙子，堆起來像是安全堡壘，小男孩蹲在爸爸挖好的海水池裡，玩著水與沙。爸爸的表情好鬆好鬆，媽媽也是。
我走過去跟這對父母聊聊天，禮貌地寒暄著，說明著我被他們一家人吸引的原因，我詢問他們究竟發生什麼事情？爸爸說著夏天，他們帶孩子去游泳池玩水，孩子玩得好高興，所以他們充滿期待的帶著孩子來海邊玩，以為孩子會著迷大自然的海，可是孩子一到海邊，一踏進海裡，就被浪潮有點嚇到了，怎麼樣都不肯再踏回海裡。爸爸跟我邊說邊懊惱著，我：「但是爸爸你好厲害，你怎麼想到要做一個沙灘上的海水池給孩子？」爸爸說：「我不甘心啦。覺得孩子就這樣害怕海水，好像是我的罪過。可能一開始帶他衝進海裡有點太魯莽了」，爸爸搔搔頭說，「就覺得那至少讓孩子重新感覺安全的方式玩水吧。」
我們一起低頭看著孩子，比起直接衝進海裡，這個小男孩在沙灘上擁有了一個小海池，這麼酷的事情大概會留在這一家人心裡很久很久吧，我想也不只這家人，那一天，我留到太陽下山之後才走，離開時，靠近海的沙灘邊上，都是一個洞、一個洞的，我猜很多孩子都擁有了一個自己的小海池。
我回到城市裡，腦海裡這一家人的故事仍不時地浮現，我讚嘆的這一家人怎麼一起面對了失望與挫折，怎麼一起用智慧去處理了問題。我與他們閒聊時，他們驚訝著我對他們發生的這個插曲充滿好奇，他們沒有認為這是了不起的，就只是想要讓孩子快樂，我回饋爸爸說：「可以忍住自己的感受，不被孩子的反映給遷怒或者引發自己的情緒，還可以有力氣回頭去思考孩子的狀態，這是很不簡單的事」，爸爸聽完，才有了一種恍然大悟，我猜他們沒有機會這樣深刻的去紀錄為人父母的愛與智慧，也許，他們就只是在過日常的生活，卻不知道自己蘊含著光。
文/宋佩禹
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